Billetter til Hagia Sophia-mihrabben

Sigt efter åbningstiden kl. 9 eller tidsrummet efter kl. 17 på hverdage. På disse tidspunkter strømmer naturligt lys ind gennem de øverste vinduer i apsis og belyser bladguldet og marmorrammerne, uden at de store menneskemængder ved middagstid eller lukninger i forbindelse med bøn forstyrrer udsigten.

Sæt 5 til 10 minutter af, hvis du går på egen hånd, eller 15 minutter, hvis du har en guide med. Det giver dig god tid til at studere den indviklede arabiske kalligrafi og lægge mærke til, hvordan bygningens form afviger fra den oprindelige symmetri.

Mihrabben er placeret i hovedskibets midterste apsis. Planlæg dit besøg, så du først udforsker det ydre forhal, så du kan træde ind i hovedhallen med friske øjne, inden du retter opmærksomheden mod alterområdet.

Der er mest travlt mellem kl. 11 og 15, og området lukkes for turister under de daglige bønnetider. Hvis du besøger stedet uden for spidsbelastningstiderne, er der mindre støj fra omgivelserne, så du kan nyde stedets storslåede rum i relativ ro.

Fokuser på selve den forgyldte niche, og kig derefter lidt opad for at se, hvordan den er placeret asymmetrisk i forhold til den byzantinske kristne mosaik af Jomfru Maria ovenover. Træd 20 skridt tilbage for at få det fulde overblik over de forskellige lag.

De fleste besøgende går ud fra, at mihrabben er perfekt tilpasset bygningens arkitektur. Kig nøje efter, så vil du se, at den bevidst er bygget lidt skævt, så den peger præcist mod Mekka i stedet for lige mod øst.

Se nøje på nichenes indvendige kurve for at få øje på det strålende bladguld og det indviklede geometriske fliselægning. Denne udsmykning blev udformet med det formål at fange og reflektere stearinlysets skær under aftengudstjenesterne og dermed lede de troendes blik direkte mod forenden af salen.

På hver side af nichen står to massive, historiske bronzekandelabre. Disse blev bragt tilbage fra Ungarn af sultan Suleiman den Store i det 16. århundrede efter hans felttog og indrammer bederummet med kejserlige krigsbytte.

Bemærk de elegante arabiske skrifttegn, der omkranser nichenes øverste ramme. Disse vers understreger bønnens hellighed og Marias tilstedeværelse i templet og skaber dermed en bevidst tematisk bro til det kristne kunstværk, der hænger lige ovenover.